Retail met karakter: Wing Pappot-Nguyen over de mensgerichte aanpak van 10DAYS

Wie denkt dat het bij 10DAYS uitsluitend gaat om mode, mist de essentie van wat het merk zo onderscheidend maakt. 10DAYS is niet alleen een kledinglabel; het is een merk dat draait om gevoel, om comfort, authenticiteit en vrijheid. En die waarden leven niet alleen in de collecties, maar vooral in de winkels en het hoofdkantoor zelf. Daar en op de werkvloer komt het merk tot leven.

In gesprek met FashionUnited vertelt Wing Pappot-Nguyen, retailmanager bij 10DAYS, hoe zij met haar team werkt aan een retailervaring waarin mensen centraal staan. Niet alleen de klanten, maar ook de collega’s. “Zodra de deuren opengaan, is het alsof de Olympische Spelen beginnen,” zegt ze. “De winkel is het visitekaartje van het merk. Daar komt alles samen, van product tot klantbeleving.”

Van winkelvloer tot leiderschap

Wing begon, zoals veel retailer managers, op de winkelvloer. Wat ooit begon als een bijbaan naast haar studie aan het AMFI, groeide uit tot een diepe passie voor het vak. “Iedereen om me heen ging solliciteren, omdat dat nu eenmaal zo ‘hoort’. Maar ik had zó veel plezier in de winkel, de dynamiek, de mensen, de energie, dat ik besloot te blijven.”

Die beslissing werd de start van een veelzijdige loopbaan. Na functies als floormanager en retail buyer kwam ze uiteindelijk terecht bij 10DAYS, waar ze vandaag het volledige retailnetwerk van winkels aanstuurt: drie concept winkels, een outlet en eind november gaat een nieuwe flagship winkel open in Amstelveen. Het retailnetwerk bestaat geheel uit eigen winkels, en oriënteren zich op een franchiseformule om te bekijken of dit bij ons past. Voor de nieuwe winkel zoekt het merk naar nieuwe collega’s: “We zijn volop bezig met de werving,” vertelt Wing. “We zoeken mensen die niet alleen verstand hebben van mode, maar ook de waarden van 10DAYS uitstralen. Mensen die begrijpen dat retail draait om beleving, niet alleen om verkoop.”

De 10DAYS-beleving: comfort als identiteit

De merkidentiteit van 10DAYS is gestoeld op een centraal begrip: comfort. Dat betekent niet alleen zachte stoffen of relaxte pasvormen, maar ook een houding, een bepaalde vibe. “Comfort is onze kernwaarde,” legt Wing uit. “We willen dat klanten én medewerkers zich goed voelen. Dat zie je terug in onze winkels, waar we bewust afwijken van het standaard retailbeeld.” Die benadering vertaalt zich in een winkelervaring die anders voelt. In Maastricht bijvoorbeeld koos 10DAYS voor een meer gesloten etalage, zonder mannequins en met subtiele verlichting. “We creëren bewust een beetje mysterie. Mensen moeten nieuwsgierig worden, niet overspoeld. We volgen niet wat de markt doet, we volgen ons eigen pad.”

Die mentaliteit loopt als een rode draad door de organisatie. Ook binnen de teams staat authenticiteit centraal. “Onze medewerkers krijgen allemaal zorgvuldige training, maar deze zijn bedoeld als leiding, niet als strakke regels." Ze krijgen de ruimte om zichzelf te zijn, wel altijd met de 10DAYS insteek. "Authentieke service ontstaat pas als iemand zich vrij voelt, en dat maakt onze teams sterk.”

Mensgericht leiderschap

In haar rol als retailmanager ziet Wing haar rol vooral als verbinder, iemand die de kloof tussen hoofdkantoor en winkelvloer overbrugt. “Je kunt de mooiste strategieën bedenken, maar als die niet landen in de winkels, heeft het geen waarde. Ik wil dat het team op de vloer zich gehoord voelen, want zij zijn degenen die het merk tot leven brengen.”

Die mensgerichte benadering zie je terug in haar leiderschapsstijl. “We nemen beslissingen bij 10DAYS op basis van cijfers en gevoel. Dat maakt ons bedrijf menselijk. Als iemand goed is in verkoop, maar ongelukkig wordt van de kassa, dan zet je diegene daar niet neer. Mensen floreren als ze hun kracht kunnen inzetten, en deze krachten en passies proberen we zo veel mogelijk te stimuleren.”

Diversiteit is daarbij ook een bewuste keuze. Veel medewerkers waren eerst trouwe klanten van het merk, en Wing zorgt voor een mix van leeftijden, achtergronden en karakters. “Onze klant is divers, dus ons team ook. Of iemand nu 20 of 50 is, het gaat erom dat klanten zich herkennen in de mensen die hen helpen.”

Retail als vak met toekomst

Volgens Wing wordt retail nog te vaak onderschat. “Veel mensen denken: je staat gewoon in een winkel. Maar het is veel meer dan dat. Zodra de deuren opengaan, vertegenwoordig je het merk. Je hebt direct contact met klanten, elke dag is anders en elke beslissing telt.”

Daarom investeert 10DAYS bewust in groei en ontwikkeling. Medewerkers krijgen de kans om door te groeien van verkoopmedewerker naar storemanager of naar functies op het hoofdkantoor. “We willen in 2030 doorgroeien naar tien eigen winkels,” vertelt Wing. “Dat willen we organisch doen, stap voor stap, met mensen die meegroeien met het merk.”

Een merk met gevoel

Het menselijke karakter van 10DAYS blijkt niet alleen uit de manier waarop het merk zijn teams aanstuurt, maar ook uit zijn waarden. De recente B Corp-certificering is daar een voorbeeld van, een erkenning voor bedrijven die verantwoord ondernemen en maatschappelijke impact nastreven. “We letten op cijfers, maar we doen vooral wat goed voelt, voor de klant, voor het team en voor het merk,” zegt Wing.

Voor haar is dat precies wat 10DAYS onderscheidt in de retailwereld: “We zijn niet alleen bezig met verkopen, maar met verbinden. We creëren plekken waar mensen zich prettig voelen. Als je dat goed doet, voelen klanten dat. "En dan is een baan in de retail en elke dag op de werkvloer goud waard.”