Clarks kondigt strategische verandering aan na uitdagingen in 2024

C&J Clark Limited, het moederbedrijf van schoenenmerk Clarks, had in 2024 te maken met flinke uitdagingen. Het jaar stond in het teken van leiderschapswisselingen en een ongunstig wereldwijd economisch klimaat.

De omzet daalde met 9,4 procent tot 901,3 miljoen pond (ongeveer 1,05 miljard euro), en het verlies na belastingen kwam uit op 39,3 miljoen pond. Ondanks deze tegenvallers heeft Clarks het roer omgegooid. Het bedrijf voerde een grondige strategische herziening door, met als doel: de basis leggen voor winstgevende groei in 2025.

Interne veranderingen en kostenbesparingen

In april vertrok CEO Jon Ram, waarna een tijdelijk uitvoerend comité werd aangesteld om de continuïteit te waarborgen. Tegelijkertijd voelde Clarks de impact van wereldwijde economische onzekerheid, waardoor consumenten minder uitgaven. Om hierop in te spelen, zette het bedrijf stevig in op kostenbesparing. Denk aan het schrappen van banen, het samenvoegen van teams en het verplaatsen van administratieve functies naar goedkopere regio’s zoals Maleisië.

Ook op operationeel vlak werd de organisatie efficiënter. IT-ontwikkeling werd uitbesteed en magazijnactiviteiten in Europa werden samengevoegd. Daarnaast herzag Clarks zijn prijsbeleid en lanceerde in het Verenigd Koninkrijk een ‘essentials-lijn’ voor prijsbewuste klanten. De marketing richtte zich weer actief op het aantrekken van winkel- en onlinebezoekers.

Tegenwind in retail, kansen in Azië

De retailresultaten in de VS en het VK bleven achter. Klanten kozen vaker voor goedkope producten, wat leidde tot meer promoties en lagere marges. In de tweede helft van het jaar zag Clarks wel lichte verbetering dankzij gerichte marketing en beter afgestemde productpresentatie.

De groothandeltak presteerde ongeveer gelijk aan 2023. De VS bleef de grootste markt, maar in het VK steeg de verkoop vooral door ‘off-price’-deals — met negatieve gevolgen voor de winstmarges.

In de regio Azië-Pacific ging het juist beter. De vraag nam toe, vooral via directe verkoopkanalen. Clarks bouwde voort op het succes in Japan en breidde zijn premiumformule Clarks Originals uit met nieuwe winkels in China en Hongkong. Daarnaast werd een speciale productlijn gelanceerd: China for China, gericht op lokale voorkeuren.

Blik op 2025

Vooruitkijkend is de strategische ambitie van Clarks voor 2025 gericht op drie pijlers: het stimuleren van winstgevende groei van het marktaandeel in volwassen markten en het uitbreiden in minder gevestigde markten; het verbeteren van de winstgevendheid door middel van kostenbeheersing en operationele efficiëntie; en het vereenvoudigen van de organisatiestructuur met duidelijke verantwoordelijkheden. Met deze aanpak hoopt Clarks sterker uit het overgangsjaar te komen en het merk opnieuw te laten groeien.

Dit artikel is in het Nederlands vertaald met behulp van een AI-tool.

FashionUnited gebruikt AI taaltools om het vertalen van (nieuws)artikelen te versnellen en de vertalingen te proeflezen om het eindresultaat te verbeteren. Dit bespaart onze menselijke journalisten tijd die ze kunnen besteden aan onderzoek en het schrijven van eigen artikelen. Artikelen die met behulp van AI zijn vertaald, worden gecontroleerd en geredigeerd door een menselijke bureauredacteur voordat ze online gaan. Als je vragen of opmerkingen hebt over dit proces, stuur dan een e-mail naar info@fashionunited.com.