Meer dan de 'Big 4': 7 alternatieve Europese modeweken die je op je radar moet hebben

Het seizoen van de modeweken in Milaan, Parijs, Londen en New York is van start gegaan, maar buiten de ‘Big 4’ promoten andere steden in Europa hun eigen evenementen in de hoop een deel van het internationale podium te veroveren.

Er zijn al een aantal Europese steden waar modeweken die aanvankelijk werden bestempeld als "opkomende" bestemmingen voor nieuw talent, later vaste onderdelen van de internationale kalender zijn geworden. Kopenhagen bijvoorbeeld, is uitgegroeid tot een leider in het platform bieden aan Scandinavische mode, op de voet gevolgd door Berlijn en Barcelona, die respectievelijk hun aanwezigheid op het internationale toneel hebben geconsolideerd met lokale namen.

Bij FashionUnited kijken we naar andere evenementen op het continent die op weg zijn om hetzelfde niveau van wereldwijde erkenning te bereiken.

Budapest Central European Fashion Week - 10 tot 16 februari

Sinds de oprichting heeft BCEFW zijn positie benadrukt als platform voor Centraal-Europese merken. De inspanningen voor een dergelijke missie werden vorig jaar versneld toen het evenement de samenwerkingen met de modebonden van andere landen uitbreidde, waardoor hun respectievelijke labels werden versterkt. Deze relaties zullen zich in het komende seizoen verder ontwikkelen, waarin ook een Fashion Hub beschikbaar zal worden gesteld aan het publiek, met gratis workshops en rondetafelgesprekken gedurende de hele week.

BCEFW wordt ondersteund door een adviesraad, die in 2023 door het Hongaarse Mode- en Ontwerpagentschap werd geïntroduceerd als onderdeel van een bredere missie om de functie en aantrekkelijkheid van de modeweek te verbeteren. Tot de leden van de raad behoren Peter Baldaszti, CEO van zowel Nanushka als Vanguards; oprichter en CEO van Not Just A Label, Stefan Siegel; en website hoofdredacteur van Vogue Oekraïne, Violetta Fedorova.

Ukrainian Fashion Week - 14 tot 17 februari

De Oekraïense mode-industrie heeft standgehouden in het licht van de voortdurende oorlog van het land met Rusland, aangezien organisatoren van de modeweek blijven benadrukken hoe belangrijk het is om een jonge generatie ontwerpers te verheffen en ervoor te zorgen dat hun verhalen op een wereldwijd podium worden gehoord. Na eerder deel te hebben genomen aan de modeweken in Londen en Berlijn, besloot Iryna Danylevska, oprichter van Ukrainian Fashion Week, vorig jaar het evenement voor het eerst sinds het begin van de oorlog in 2022 terug te brengen naar de straten van Kiev.

Een nieuwe toevoeging aan het evenement dit seizoen is het NewGen Lab, dat, samen met de steun van moderetailer Intertop en schoenenmerk Kachorovska, opkomende ontwerpers wil ondersteunen via financiële deelname, subsidies en prijzen. Evenzo zal dit seizoen ook het programma ‘Clothing with a Function’ van start gaan, gericht op het creëren van aangepaste kleding voor mensen met specifieke behoeften, zoals lichamelijke verwondingen en mensen die protheses gebruiken.

Mercedes-Benz Fashion Week Madrid - 19 tot 23 februari

MBFW Madrid is grootschalig, maar blijft elk seizoen zijn format ontwikkelen om te testen hoe het beter kan inspelen op de lokale industrie. Handelsbeursinstelling Ifema Madrid is opnieuw volop bezig met de voorbereidingen voor de komende AW25-editie, waarin het zijn positie als benchmark in het wereldwijde modelandschap verder wil versterken. Het evenement trekt doorgaans enkele van de grootste namen uit de Spaanse mode aan, maar het weet ook opkomende ontwerpers goed in de schijnwerpers te zetten door hen een hele dag op de kalender te geven voor hun shows, onder de titel ‘Ego’, die dit jaar als finale zal dienen.

In de afgelopen seizoenen heeft organisator Ifema verder geprobeerd te profiteren van en de MBFW Madrid-ervaring te democratiseren door het evenement te openen voor het publiek. Dit zal doorzetten in de komende modeweek, waarin tickets te koop zullen zijn voor geselecteerde shows. Vorig jaar was de modeweek in dit opzicht uitverkocht, met meer dan 1.000 verkochte tickets.

Mercedes-Benz Fashion Week Bucharest - 26 tot 30 maart

Bucharest Fashion Week heeft slechts één seizoen achter de rug, maar is er toch in geslaagd om de wereldwijde belangstelling van de industrie te wekken. Dit komt niet alleen doordat Roemenië zich steeds meer vestigt als een centrum voor luxe productie – met name de Italiaanse merken Louis Vuitton en Moncler hebben er fabrieken – wat wijst op het talent en vakmanschap dat uit het Oost-Europese land komt, maar ook doordat de bijbehorende ontwerpers erkenning krijgen voor hun typisch artistieke benadering van design.

De banden met Italië zullen voor deze komende editie alleen maar sterker worden, aangezien de modeweek een strategisch partnerschap aangaat met de organisator van Milan Fashion Week, Camera Nazionale della Moda Italiana (CNMI), waardoor Boekarest een "significante goedkeuring" krijgt. Het Italiaanse mode-instituut Polimoda zal zich ook aansluiten als educatieve partner van de modeweek, met de bedoeling uitwisselingsprogramma's tussen studenten te faciliteren.

Het schema wordt beheerd door de oprichter van de modeweek en hoofdredacteur van Elle Roemenië, Roxana Voloseniuc, die haar 24 jaar ervaring in de industrie heeft aangewend om BFW vorm te geven. Daarnaast werd Mercedes-Benz vorig jaar een belangrijke partner, wat de toewijding van beide organisaties aan het ondersteunen van innovatie onderstreept. Een dergelijk partnerschap plaatst de Roemeense hoofdstad op gelijke voet met steden als Berlijn en Madrid, die in het verleden en heden ook onder de beschermende vleugels van de autofabrikant hebben gestaan. Dit strategische partnerschap zal worden voortgezet, evenals de focus van de organisatie op duurzaamheid, onderwijs, kunst en netwerken.

Riga Fashion Week - 7 tot 10 april

De Letse hoofdstad is een soort hoeksteen geworden voor de Baltische mode, waarbij Riga Fashion Week is uitgegroeid tot een overvloedig platform voor ontwerpers niet alleen uit eigen land, maar ook uit Litouwen, Estland, Oezbekistan en Finland. De afgelopen jaren heeft de wereldwijde impact vorm gekregen in de vorm van steeds prominentere namen op het schema. Voor de AW24-editie bijvoorbeeld, diende de samenwerking van Adidas Letland met het lokale merk Baé by Katya Shehurina als finale van de modeweek, terwijl Stockmann Department Store de samenwerking met het evenement heeft voortgezet via showrooms en communicatie-initiatieven.

Extra inspanningen van de modeweek om internationale banden aan te halen waren prominent aanwezig in de 39e editie, toen het evenementen organiseerde die gewijd waren aan Italiaanse mode als onderdeel van de samenwerking met de Italiaanse ambassade in Letland en het Italiaanse Handelsagentschap in Stockholm. Dit nam de vorm aan van een openbaar forum over mode-erfgoed en de vertoning van een film over de Italiaanse ontwerper Salvatore Ferragamo. Informatie over de komende editie van Riga Fashion Week moet nog worden verspreid.

Stockholm Fashion Week - 2 tot 5 juni

In 2019 zette Zweden een belangrijke stap in zijn inspanningen om toe te werken naar een groenere mode-industrie en koos ervoor om Stockholm Fashion Week (STHLMFW) af te gelasten, waarbij milieuproblemen als oorzaak werden aangevoerd. Het keerde terug in 2020 via een door een pandemie veroorzaakt digitaal format, en nam pas weer een fysieke vorm aan tijdens het voorjaar 2022 seizoen, toen het een hernieuwde nadruk legde op duurzaamheid. Na deze editie verdween het evenement echter opnieuw van de internationale kalender als gevolg van wat de organisator, de Association of Swedish Fashion Brands (ASFB), een "turbulente tijd binnen de Zweedse en wereldwijde mode-industrie" noemde.

Nu maakt het zich klaar voor zijn terugkeer na een periode waarin de vereniging heeft geleerd "wat nodig is voor haar leden", en vasthoudt aan haar twee missies: het bevorderen van de economische belangen van de leden en het revitaliseren van STHLMFW om beter aan de behoeften te voldoen en te reageren op de dynamiek van de industrie. Daarom streeft ASFB ernaar om productie- en locatieondersteuning te bieden aan haar leden om ervoor te zorgen dat de modeweek zowel een showcase van creativiteit als een commercieel platform is. De timing van juni is ook opzettelijk, waardoor het evenement plaatsvindt in een periode "wanneer Zweden op zijn meest uitnodigend is". Organisatoren hebben gezegd dat er een gezamenlijke inspanning is van premium en luxe merken en de overheid om de modeweek dit jaar te laten plaatsvinden.

Oslo Runway - 25 tot 30 augustus

Dit seizoen van Oslo Runway markeert het 10-jarig jubileum van het evenement, en daarom zal de gelegenheid "iets extra speciaals" zijn, zeiden de organisatoren. Naast runways organiseert de modeweek ook verschillende feesten, pop-ups en initiatieven in de hele stad, waarbij het schema vorig jaar is uitgebreid door een nieuw partnerschap met autofabrikant Polestar, een voormalige partner van Copenhagen Fashion Week. In tegenstelling tot het Deense evenement hield Polestar een Talent Showroom in Oslo, waar een galerij met opkomend talent en verschillende gesprekken plaatsvonden.

"Oslo groeit uit tot een van de Europese culturele steden die je niet mag missen, en we zijn erg blij om te zien dat enkele van 's werelds grootste perstitels hierheen willen komen om het beste van de Noorse mode en design van dichtbij te ervaren," zei Elin Carlsen, CEO van Oslo Runway. Een dergelijk perspectief weerspiegelt het groeiende aantal bezoekers dat naar Oslo komt voor het evenement, evenals de toegenomen reikwijdte via online en mediaplatforms.